Die Behausung

Um den idealen Käfigstandort und den Käfig selbst zu finden, sollten Sie einige Dinge bedenken.

Ein Käfig soll den Tieren Sicherheit, Geborgenheit, Rückzugsmöglichkeiten und Bewegungsfreiheit geben und ihren Kletter- und Spieltrieb unterstützen.

Der Käfig sollte nicht in der Sonne stehen. Auch ein Schlafhäuschen kann hierbei keinen Schatten spenden, sondern wirkt eher noch wie ein Brutkasten. Meerschweinchen sind für Temperaturen über 22 Grad sehr empfindlich und bekommen leicht einen Hitzschlag. Also immer wenigstens einen Teil des Käfigs oder Auslaufs in den Schatten stellen und daran denken dass die Sonne ja im Laufe der Zeit wandert! Das gleiche gilt, wenn ein Käfig direkt hinter einem Fenster im Sonnenschein steht oder in einem Auto im Sommer.

Um den idealen Standplatz für den Meerschweinchenkäfig herrscht:

Niemals länger als eine Woche den Käfig nicht säubern.Coccidiose-Erreger vermehren sich im Darm der Meerschweinchen, werden dann ausgeschieden, reifen ein paar Tage und stecken dann erneut Tiere an. Diesen Kreislauf kann man aber ganz einfach durch häufiges Reinemachen unterbrechen.

Wie sie bereits wissen, sind Meerschweinchen sehr bewegungsfreudige Tierchen, die sich natürlich auch im Käfig bewegen möchten, und auch gerne einmal groß sein wollen und dadurch ziemlich gerne Ausguck halten.

Natürlich darf der Käfig auch nicht zu niedrig sein. Dass sich die Meerschweinchen wenigstens zur vollen Größe aufrichten können, um zu imponieren, ist wohl das Mindeste. Kleinere Tierheime als 80 x 40 x 50 cm sind für ein Tier eine Qual. Die Wannenwände sollten ca. 10-15cm Höhe erreichen, da das Meerschwein ab und zu mit Dreck um sich wirft.

Die Gitteraufsätze eines Zoohandlungskäfigs kann man dann auch in den Garten oder auf den Balkon stellen und so den Schweinchen Frischluft ermöglichen. Die Abstände sollte so gewählt werden, dass die Meerschweine nicht mit den Pfoten oder mit dem Kopf darin hängen bleiben können. Verletzungsgefahr.

Der Ein- und Ausstieg des Käfigs sollte natürlich nicht gerade oben sein, sonst muss man die Schweinchen zum Auslauf immer hinaus und hinein heben. Noch dazu kommt, dass die Nager die Hand von oben natürlich als Bedrohung ansehen.

Völlig ungeeignet sind Aquarien oder Terrarien. In diesen kann die Luft nicht zirkulieren und es sammeln sich sehr schädliche Ausdünstungen

Heuraufe

Das Optimum ist eine abdeckbare und möglichst eng verdrahtete Heuraufe. Die Raufen werden am besten ziemlich hoch angebracht, so dass sie gut für die Schweinchen erreichbar sind, die Heuraufen sollten natürlich nicht als Schlafplatz dienen. Möglich ist auch eine Plastikschale an der Außenseite, dadurch fällt weniger Heu auf den Boden.

Gefäße

Für das Futter würde ich einen möglichst schweren - damit das Meerschwein ihn nicht so leicht umwerfen kann - und nagesicheren Keramiknapf empfehlen. Er sollte so groß sein, dass 2 hungrige Mäuler Platz zum Fressen haben, allerdings sollte es so klein sein, dass die Meerschweinchen es sich darin nicht gemütlich machen können und die Schüssel sollte auch nicht als Toilette missbraucht werden. Ein Metallfutterspender ist auch geeignet.

Die Nippeltränke die jedes Meerschweinchen braucht, sollte mindestens 250 ml fassen. Offene Wassernäpfe werden schnell umgeworfen oder mit Einstreu bedeckt. Am besten hängt die Nippeltränke in Nasenhöhe neben der Raufe. Ganz schlimm wäre es wenn sie die Tränke über den Futterbehälter hängen, denn sie tropft dann das ganze Futter voll.

Schlafhaus

Natürlich sollte jedes Schweinchen sein eigenes Schlafhäuschen haben. Gut ist ein Haus aus unbehandeltem Holz oder Kunststoff, ohne Boden, mit einem geraden Dach, das somit als Ausguck verwendet werden kann. Die Öffnungen sollten groß genug sein, damit die Meerschweinchen nicht aus Versehen stecken bleiben!!! Holzhäuser sind den Kunsstoffhäusern vorzuziehen. Denn die kleinen Racker nagen gern, um Ihre Zähne abzunutzen. Das Häuschen kann aus Vollholz oder Sperrholz gemacht sein - allerdings nicht aus Spanplatten, da diese giftigen Klebstoff enthalten. Geeignete Maße: Grundfläche 25x20 cm, Höhe 16 cm

Rampen

Sie sind ideal um damit den Tieren einen bequemeren Freilauf zu ermöglichen. Man stellt dazu den Käfig auf den Boden, macht die Türe auf und stellt die Rampe hin (die natürlich möglichst flach liegen sollte). So können die Tiere rauf und runtermarschieren wann immer sie wollen.